과거 중장년층에게 찾아 오던 '일자목증후군'이 최근 컴퓨터와 스마트폰 사용으로 발생연령이 젊은층으로 이동하면서 환자수도 급증하는 것으로 나타났다.
국민건강보험공단(이사장 김용익)이 건강보험 빅데이터를 분석한 결과, 2011년~2016년 ‘일자목증후군’ 질환으로 진료받은 전체 인원은 2011년 239만7천명에서 2016년 269만6천명으로 늘어 5년새 30만명이 늘어났다고 발표했다.
국민건강보험 일산병원 재활의학과 이장우 교수는 “일자목증후군은 잘못된 자세와 동작이 원인이 되고 이러한 요소들이 장기간 축적되어 골격의 변형까지 일으키는 질환"이라며 “근래 컴퓨터나 스마트폰 사용이 일상화 되면서 발생 연령이 점차 젊어지고 있다”고 설명했다.
‘일자목증후군’을 방치할 경우 “목 부위 통증뿐 아니라 두통이나 어깨 통증까지 유발할 수 있고 나이가 들면 구조물들의 비가역적 변화를 야기해 통증이 더 심해질 수 있다"며 "목 척추나 디스크 등의 퇴행성 변화를 초래하여 추간판탈출증이나 심한 경우 경추척수증과 같은 신경증상을 일으킬 수 있다”고 설명했다.
2011년부터 2016년까지 ‘일자목증후군’ 질환의 진료비 추이를 살펴보면 2011년 3327억원에서 2016년 4412억원으로 1085억원이 증가하며 연평균 5.8% 증가한 것으로 나타났다.
동일 기간 외래 진료비는 2534억원에서 3510억원으로 연평균 6.7% 증가했다.
