[산업경제뉴 손영남 기자] 정부는 오는 10월 1일, 기후위기 대응과 에너지 전환이라는 복합적 과제에 대응하기 위해 기후에너지환경부를 공식 출범시킨다고 30일 밝혔다. 이번 조직 개편은 기존 환경부의 기능을 재편해 기후와 에너지 정책을 통합하고, 탄소중립 실현을 위한 정책 실행력을 강화하려는 전략적 조치다.

환경부에 따르면, 새로 출범하는 기후에너지환경부는 4개 실과 14개 관, 63개 과로 구성되며, 본부 인력은 총 829명에 달한다. 여기에 21개 소속기관과 2,096명의 인력이 함께 운영되며, 기후전략, 탄소중립, 기술혁신, 국제협력, 환경보건, 자원순환 등 다양한 기능을 유기적으로 수행하게 된다.

정부는 이 조직을 통해 2030 국가 온실가스 감축목표(NDC)와 2050 탄소중립 실현을 뒷받침하고자 한다. 또한 산업통상자원부와의 협력을 기반으로 K-GX(K-Green Transformation) 전략을 추진하며, APEC 2025 개최를 계기로 국제적 연대도 강화할 계획이다. 시민 참여와 민간 협력 역시 주요 정책 방향으로 설정되었다.

기후에너지환경부의 출범은 단순한 행정 개편을 넘어, 정책의 실행력을 확보하고 구조적 대응 체계를 마련했다는 점에서 의미가 깊다. 기존에는 환경부가 기후변화 대응을, 산업통상자원부가 에너지 정책을 각각 담당해왔지만, 이원화된 구조는 정책 간 충돌과 실행력 저하를 초래해왔다.

이번 통합은 정책의 일관성과 효율성을 높이는 동시에, 기후·에너지·산업·기술·보건을 아우르는 입체적 접근을 가능하게 한다. 특히 기술 중심 부서들이 세분화되면서, 녹색기술의 개발부터 현장 적용까지 전 주기를 관리할 수 있는 기반이 마련되었다.

또한 국제협력과 시민참여를 명시적으로 포함한 점은 기후정책을 정부 주도에서 벗어나 사회 전체의 과제로 확장하려는 의지를 보여준다. 급변하는 글로벌 정세에 능동적으로 대응하기 위한 이번 기후에너지환경부의 출범에 기대가 몰리는 것은 당연하다.

기본적으로 이번 기후에너지환경부의 출범은 중앙정부 차원의 정책 통합을 의미하지만, 실질적인 성과는 지방정부와 민간의 실행력에 달려 있다. 예를 들어 제주도는 전기차 보급률이 전국 1위임에도 불구하고, 청소차는 모두 경유차로 운영되고 있어 ‘녹색 역설’을 보여주고 있다. 이는 중앙의 정책이 지역 현장까지 닿지 못하고 있음을 상징적으로 드러낸다.

향후 과제는 지방정부가 지역 특성에 맞는 탄소중립 전략을 수립하고, 민간 기술과의 접점을 확대해 녹색기술의 상용화와 산업 전환을 촉진하는 것이다. 동시에 시민이 생활 속에서 실천할 수 있는 기반을 마련하고, 정책 수용성을 높이는 것도 중요하다. 산업, 보건, 교육 등 타 분야와의 협업 체계를 정착시키는 일 역시 기후에너지환경부의 핵심 역할이 될 것이다.

김성환 환경부 장관은 “기후에너지환경부 출범은 기후와 에너지 정책을 통합해 시너지 효과를 높이고, 국민과 함께 탄소중립 사회로 나아가는 전환점을 마련하기 위한 것”이라며 “앞으로 기후위기 대응과 에너지 전환이라는 시대적 과제를 해결하기 위해 정책의 실행력을 높이고, 국민과 기업, 지자체가 함께 참여하는 녹색문명 전환을 이끌어가겠다.”고 밝혔다.

이 발언은 단순한 조직 출범을 넘어, 정부가 기후·에너지 정책을 사회 전체의 과제로 확장하고자 하는 의지를 분명히 보여준다. 기후에너지환경부가 이러한 비전을 실현하는 실행 허브로 자리매김할 수 있을지, 그 향후 행보에 관심이 집중되고 있다.