[산업경제뉴스 김명인 기자] 독보적인 실용성을 자랑하는 친환경 SUV 니로가 역동적 디지인으로 새롭게 돌아왔다.

기아자동차는 서울 강남구 BEAT 360에서 니로 상품성개선 모델 ‘더 뉴 니로’ 하이브리드, 플러그인 하이브리드의 포토미디어데이를 갖고 본격적인 판매에 돌입했다고 7일 밝혔다.

하이브리드, 플러그인 하이브리드, 전기차 라인업을 모두 구축한 친환경 전용 브랜드 니로(2016년 출시)는 글로벌 시장에서 2월까지 약 27만대 넘게 판매된 친환경차 대표 모델이다.

주요 특징은 △차로유지보조, 고속도로주행보조 등 최첨단 ADAS 사양 동급 최초적용 △전방 충돌방지 보조, 차로 이탈방지 보조 등 소비자 선호사양 기본화 △단단하고 역동적인 느낌을 주는 외장디자인 △심리스(Seamless)한 하이그로시 크래쉬 패드로 구현된 미래적인 내장 디자인이다.

이 모델에는 기아차의 첨단 주행 신기술 브랜드인 ‘드라이브 와이즈’의 △차로유지보조 △고속도로주행보조 △스마트 크루즈 컨트롤 정차 및 재출발 기능 포함 등이 신규 적용됐다.

전면부는 △3D 입체감의 다이아몬드 형상 파라메트릭 패턴(가운데서 바깥으로 흩뿌려져 나가는 패턴)을 적용한 라디에이터 그릴 △그릴 하단부에 적용된 크롬 △새로운 하단부 범퍼 △화살촉 형상의 듀얼 LED DRL(주간주행등) △신규 디자인의 프로젝션 헤드램프 등을 적용해 역동적이며 강렬한 느낌을 완성했다.

외장 컬러는 △신규 색상 플래티넘 그라파이트, 호라이즌 블루를 포함해 총 6종으로, 내장컬러는 △블랙 원톤, 플럼 투톤, 크래쉬 패드 가니쉬와 시트 스티치에 포인트를 준 오렌지 포인트 등 등 총 3종으로 운영된다.

모델별 가격은 하이브리드 △럭셔리 2420만원 △프레스티지 2590만원 △노블레스 2800만원 △노블레스 스페셜 2993만원 플러그인하이브리드 △노블레스 3452만원 △노블레스 스페셜 3674만원이다. (개별소비세 3.5%, 세제 혜택 후 기준)

기아차 관계자는 "한국 대표 친환경차 니로가 첨단 이미지를 대폭 강화했다"며 "독보적인 실용성을 갖춘  최첨단 스마트 SUV로서 니로만의 독자적인 영역을 강화할 것"이라고 말했다.

한편, 한국자동차산업협회(KAMA)가 밝힌 자료에 따르면, 지난해 국내 PHEV(프러그인하이브리드車) 판매량은 730대였다. 이 중에서 기아차 니로 PHEV는  480대가 팔려 전년도 판매량(233대)을 2배 이상 넘기며, 사실상 독주를 이어가고 있는 것으로 나타났다.