[산업경제뉴스 문성희 기자]  남북의 정상이 분단 후 처음으로 민족의 영산(靈山) 백두산에 함께 선다. 

우리 민족에게 백두산이 갖는 상징성에 미뤄볼 때, 두 사람은 백두산 방문을 통해 민족의 동질성을 재확인하고 앞으로의 비핵화와 종전 일정에서 우리민족의 단합된 모습을 보이자는 의지로 풀이된다.

청와대는 19일 평양을 방문 중인 문재인 대통령이 20일 김정은 북한 국무위원장과 백두산을 방문할 예정이라고 발표했다.

김의겸 청와대 대변인은 남북정상회담 평양 프레스센터에서 기자단에게 이 같이 밝히며 "두 분의 백두산 방문은 김 위원장의 제안을 문 대통령이 받아들여서 이뤄졌다"고 설명했다.

히말라야 등정 등 평소 트래킹을 좋아하는 문 대통령은 유독 백두산 등정에 대해서는 "북한을 통해 가기 전에는 백두산을 가지 않겠다"고 밝힌 바 있는데 이러한 의지가 이번에 실현된 것이다.

문 대통령과 김 위원장은 지난 판문점 만남에서도 북한쪽을 통해 백두산을 함께 방문하자고 대화를 나눈 바 있는데, 북측에서 이러한 문 대통령의 평소 소신을 헤아려 이 같은 '깜짝' 일정을 준비한 것으로 외교전문가들은 분석하고 있다. 

평양에서 시작된 두 사람의 만남은 방문 마지막 날, 백두산에서 마무리될 것으로 보인다.